A Defensoria Pública do Estado do Maranhão (DPE/MA), reafirmando seu compromisso com a garantia de direitos, a proteção da diversidade e o combate ao racismo religioso, cumpriu uma extensa agenda de trabalho no município de Bacabal, nos dias 17, 18 e 19 de julho. As ações foram coordenadas pelo Centro Estratégico de Promoção da Igualdade Étnico-Racial e Liberdade Religiosa, vinculado ao Núcleo de Direitos Humanos da DPE/MA.

Uma das etapas da programação foi realizada na Praça da Bíblia, com a presença da Defensoria no 8° Encontro de Tambores das Religiões de Matriz Africana. O evento celebrou a ancestralidade, a resistência e a riqueza cultural dos povos de terreiro da região. Dando continuidade às atividades, a DPE/MA promoveu uma reunião estratégica com lideranças dos povos de matriz africana e representantes do movimento negro local. O encontro marcou a apresentação oficial do Centro Estratégico à comunidade de Bacabal, estabelecendo um canal direto para a recepção de demandas, denúncias e mapeamento dos principais desafios enfrentados pelas comunidades tradicionais da região.

A atividade contou com o apoio fundamental da Associação dos Umbandistas de Bacabal e do Departamento de Cultura Afro da Prefeitura Municipal. A equipe do Centro Estratégico realizou, ainda, visitas in loco a terreiros de Bacabal para conferir de perto a realidade das casas e dialogar diretamente com os seus sacerdotes e praticantes. Foram visitadas: Tenda Santa Luzia, Tenda São Francisco, Terreiro de Terecô União de São Luís Gonzaga e Casa de Pai Joãozinho.

Encerrando a agenda, a equipe da Defensoria Pública visitou os Quilombos de Piratininga e São Pedro, como parte das atividades de valorização da memória e identidade das comunidades tradicionais. Em Piratininga, a instituição visitou a Tenda Santa Luzia, dirigida pelo Pai Jackson de Preto Velho. Já no Quilombo São Pedro, a comitiva conheceu importantes marcos da memória e da territorialidade local, como uma panela histórica do período colonial, diversos objetos de valor arqueológico e a emblemática árvore barrigudeira ancestral, símbolos que registram a trajetória de resistência e a identidade do povo quilombola na região.

A presença do Centro Estratégico em Bacabal consolida a diretriz da DPE/MA de descentralizar o atendimento, interiorizar a proteção aos direitos das comunidades tradicionais e atuar firmemente na salvaguarda da liberdade religiosa e da igualdade étnico-racial em todo o Maranhão.